Festivalul Internațional Shakespeare Craiova 2026 intră într-o nouă etapă de pregătire, după anunțarea programului selecției oficiale și punerea în vânzare a biletelor pentru spectacole, dar și a accesului în Shakespeare Village, una dintre atracțiile majore ale ediției din acest an. Festivalul se va desfășura în perioada 21 – 31 mai 2026, iar tema aleasă pentru această ediție este „WILL matters / Voința naște materie”, formulă care propune publicului o reflecție despre voință ca forță creatoare, capabilă să pună în mișcare imaginația și scena urbană.
Organizatorii anunță o ediție amplă, construită ca o experiență culturală care depășește spațiul clasic al sălii de teatru. Potrivit prezentării oficiale, pe durata celor 11 zile de festival, Craiova devine o scenă extinsă, iar selecția oficială reunește titluri emblematice din opera lui William Shakespeare, montate de teatre, companii și artiști din peste 70 de țări. Programul va fi prezentat în mai multe spații și săli din oraș, iar ediția 2026 este descrisă chiar de organizatori drept cea mai amplă din cele trei decenii de existență ale festivalului, cu 450 de reprezentații și evenimente în peste 60 de spații din Craiova.
Printre spectacolele de referință anunțate deja în secțiunea Shakespeare Core se află „Titus Andronicus: Renăscut”, în regia lui Ryunosuke Kimura, producție a companiei japoneze KAKUSHINHAN, „Regele Lear”, cea mai recentă premieră semnată de Silviu Purcărete, dar și „The Tiger Lillies într-un cântec Macbeth”, realizat de The Tiger Lillies și compania spaniolă La Perla 29. Tot în program figurează și revenirea lui Declan Donnellan cu spectacolul „Doi tineri din Verona”, precum și producții precum „Alchimia arhivei de gen” sau „Venus & Adonis”, prezentat de Sir Gregory Doran.
Secțiunea Shakespeare Of(f) Avignon aduce la Craiova spectacole selectate din Festivalul OFF Avignon 2025, între care „MERCUȚIO” al companiei franceze Collectif NOX și „Romeo și Julieta” prezentat de Teatrul Academic de Păpuși de Stat din Almaty, din Republica Kazahstan. În paralel, alte spații de joc din oraș vor găzdui formule scenice diferite, de la spectacole non-verbale și reinterpretări contemporane până la producții coregrafice inspirate de universul shakespearian, precum „Hamlet”, „Ophelia-s” sau „Hamlet Puppet”.
Un punct major de interes rămâne Shakespeare Village, care revine după succesul ediției precedente, când a depășit pragul de 50.000 de spectatori. Conceput ca o versiune contemporană a unui sat elisabetan, Shakespeare Village va combina în timpul zilei spectacole de teatru, artizani și activități pentru toate vârstele cu un program de seară bazat pe concerte și petreceri. Din primul val de artiști anunțați fac parte Gezan, Șuie Paparude, Zdob și Zdub, Bosquito, Coma, Jurjak, The Mono Jacks, Sarmalele Reci, Omul cu Șobolani, Nuanțe, White Mahala, Luna Amară și Mihail.
În ceea ce privește accesul, biletele pentru spectacole sunt deja disponibile online pe site-ul oficial, prin rețeaua Entertix, dar și la agenția de bilete a Teatrului Național „Marin Sorescu” Craiova. Pe site-ul oficial al festivalului este publicată și pagina dedicată biletelor și abonamentelor, unde apar inclusiv variante de pass pentru anumite săli și pentru zona Village.
Pentru Shakespeare Village sunt disponibile mai multe tipuri de acces: Day Pass pentru fiecare zi din intervalul 22 – 31 mai, dar și formule Multi-Day Pass, precum Weekend 1 pentru 22 – 24 mai, Weekend 2 pentru 29 – 31 mai, Weekdays pentru 25 – 28 mai și Full Pass pentru întreaga perioadă 22 – 31 mai. Organizatorii au anunțat totodată că intrarea va fi gratuită în prima zi a festivalului, pe 21 mai 2026.
Programul integral al ediției 2026 urmează să fie completat în luna aprilie, când vor fi anunțate și celelalte secțiuni ale festivalului, inclusiv Shakespeare Squares, Shakespeare Metropolitan, Academics & More, zonele interdisciplinare și proiectele dedicate copiilor, tinerilor și mediului universitar. Astfel, Festivalul Internațional Shakespeare Craiova 2026 se profilează nu doar ca o serie de spectacole, ci ca o experiență urbană și culturală de mare anvergură, care va transforma orașul, timp de 11 zile, într-un punct de întâlnire pentru teatrul mondial, muzică, dans și creativitate contemporană.
Inițiat în 1994 de Emil Boroghină, festivalul este prezentat de organizatori drept cel mai important festival tematic din lume dedicat lui Shakespeare, un eveniment care a adus de-a lungul anilor la Craiova creații semnate de nume mari ale scenei internaționale și care a contribuit decisiv la poziționarea orașului pe harta teatrală mondială.