Chuck Norris, unul dintre cele mai cunoscute nume din cinemaul de acțiune și un simbol al artelor marțiale la nivel mondial, a murit la vârsta de 86 de ani. Decesul a fost anunțat de familia sa vineri, 20 martie 2026, după ce actorul fusese spitalizat în Hawaii. Potrivit mesajului transmis de apropiați, Norris a murit în pace, înconjurat de familie.
În comunicatul familiei, apropiații au subliniat că, dincolo de imaginea publică de star dur și campion de arte marțiale, Chuck Norris a fost pentru cei dragi „un soț devotat, un tată și bunic iubitor, un frate extraordinar și sufletul familiei”. Familia a mai transmis că și-a trăit viața cu credință, disciplină și un angajament profund față de oamenii pe care i-a iubit.
Născut Carlos Ray Norris, pe 10 martie 1940, în Ryan, Oklahoma, Chuck Norris și-a construit notorietatea mai întâi în lumea artelor marțiale. AP și Reuters îl descriu drept un fost campion profesionist de karate, de șase ori neînvins la categoria sa, înainte de a deveni unul dintre marile nume ale filmelor de acțiune.
Ascensiunea sa în cultura pop a fost alimentată atât de cariera sportivă, cât și de aparițiile pe marele ecran. Un moment-cheie al carierei sale a fost rolul din filmul „The Way of the Dragon” din 1972, în care a apărut alături de Bruce Lee. Mai târziu, Chuck Norris a devenit un star al genului action prin titluri precum „Missing in Action”, „The Delta Force” și, mai ales, prin serialul de succes „Walker, Texas Ranger”, care l-a transformat într-o figură emblematică pentru televiziunea anilor ’90.
Pe lângă film și televiziune, Norris a rămas o figură respectată în lumea artelor marțiale. Reuters notează că a fondat propriul stil, Chun Kuk Do, iar AP amintește și impactul său asupra formării a mii de practicanți prin organizațiile și proiectele dezvoltate de-a lungul timpului.
În anii 2000, Chuck Norris a cunoscut o nouă formă de celebritate globală prin fenomenul online „Chuck Norris Facts”, care l-a transformat într-un simbol pop al forței exagerate și al invincibilității. AP arată că actorul a îmbrățișat această imagine virală, devenind relevant pentru noi generații de public și în afara filmelor sale clasice.
Moartea sa marchează dispariția unei figuri rare din cultura populară: un actor care a avut credibilitate autentică în acțiune tocmai pentru că venea din performanță reală în artele marțiale. Dincolo de mit, glume și personaje dure, Chuck Norris rămâne unul dintre puținii eroi de acțiune care și-au construit legenda mai întâi în viața reală și abia apoi pe ecran.