Craiova devine, duminică, 13 iulie, centrul atletismului balcanic, găzduind pe stadionul „Nicolae Mărășescu” ediția 2025 a Campionatelor Balcanice de Atletism U20. Evenimentul începe la ora 16:00, iar accesul publicului este gratuit, în limita celor 5.000 de locuri disponibile.
Joi, la sediul Primăriei Craiova, a avut loc o conferinţă de presă premergătoare Campionatelor Balcanice din weekend. Printre cei prezenţi în faţa jurnaliştilor s-au numărat Sorin Manda – Președintele Asociației Județene de Atletism, Dan Păloiu – viceprimarul Craiovei şi gazda evenimentului, Mihai Neaţu – vicepreşedinte al Consiliului Judeţean Doj, dar şi partener al acestui eveniment, Constantina Diță-Tomescu – Președinte al Federației Române de Atletism şi dl. Inocenţiu Voinea – Secretarul general al Federației Române de Atletism.
Peste 300 de sportivi din 18 țări vor concura în cadrul celor 30 de probe (masculin și feminin), România aliniind cea mai numeroasă delegație – 46 de atleți. Țara noastră este urmată de Bulgaria (35), Grecia (34) și Turcia (34). Printre participante se regăsesc națiuni precum Albania, Armenia, Austria, Bosnia-Herțegovina, Croația, Georgia, Cipru, Israel, Moldova, Macedonia, Malta, Muntenegru, Serbia, Slovenia și Ucraina.
„Atletismul este sportul numărul unu la Jocurile Olimpice, dar a pierdut teren în ultimii ani. Prin astfel de evenimente vrem să readucem publicul în tribune și să ridicăm nivelul de performanță. Craiova este un oraș complet, cu infrastructură aproape pentru toate sporturile, iar în 2027 va fi gata și Sala Multifuncțională, care va include pistă de atletism. Ne dorim să aducem aici Campionate Europene sau Mondiale“, a transmis Constantina Diță, exprimându-și încrederea în sportivii români care vor concura.
Craiova, din ce în ce mai atractivă pentru competițiile majore
Sorin Manda a subliniat că organizarea acestui eveniment este un succes logistic și sportiv: „Este un efort uriaș, având în vedere că sunt peste 300 de sportivi din 18 țări. Dar Craiova demonstrează că poate organiza evenimente majore. Infrastructura ne ajută, iar impactul este vizibil: avem tot mai mulți copii care aleg atletismul“. El a menționat că vor participa și trei sportivi locali, legitimați la CS Universitatea Craiova și la CSM Craiova.
Un moment de umor involuntar
Conferința a avut și un episod savuros, provocat de viceprimarul Dan Păloiu, care a reușit să stârnească râsete în rândul asistenței. În încercarea de a sublinia performanțele locale și achizițiile clubului SCMU Craiova, edilul a încurcat-o pe marea handbalistă Cristina Neagu cu o anume Emilia Neagu, consilier local USR. Momentul a fost completat de o „ajustare” exagerată a capacității stadionului „Ion Oblemenco”, pe care viceprimarul l-a prezentat ca având „peste 40.000 de locuri”, deși în realitate are aproximativ 30.000.
Craiova – oraș cu ambiții olimpice
Campionatele Balcanice de Atletism U20 marchează o nouă etapă în strategia de dezvoltare sportivă a Craiovei, oraș care aspiră la organizarea de competiții internaționale de anvergură, odată cu finalizarea noii Săli Multifuncționale. Prin găzduirea acestui eveniment, Craiova își reconfirmă poziția de hub sportiv regional și oferă o platformă valoroasă pentru tinerii atleți din întreaga zonă balcanică.